东方时讯网新的DNA技术被用于了解珊瑚在上一个冰河时代结束时的反应，以便更好地预测它们将如何应对当前的气候变化。詹姆斯库克大学的艾拉库克博士是该研究的资深作者。他说，当珊瑚受到压力时，它们通常会漂白并死亡，但并非所有珊瑚都同样承受压力。
“这通常是由于物种之间的遗传差异造成的，但通常很难确定哪些基因是负责任的。在这种差异相对最近才演变的情况下——数千年前，而不是数百万年前——这样做要容易得多，”博士说.库克。
他说，就进化而言，上一个冰河时代的结束相对较晚，它有时会迫使珊瑚适应与未来气候变化所预测的压力相似的压力。
“到目前为止，还不可能看到珊瑚进化的这一时期，因为大多数可用的技术都提供了有关更古老事件的信息。但是通过对单个物种中许多个体的全基因组进行测序，我们现在已经能够进入珊瑚进化历史的这个关键时期，”库克博士说。
JCU博士该研究的主要作者、候选人张嘉表示，过去海平面变化多次重塑了西澳大利亚金伯利海岸的珊瑚群落。
“这项研究考察了这些历史变化如何影响珊瑚种群的规模、它们的分散程度以及它们的适应能力，”张女士说。
她说，研究人员将金伯利近岸珊瑚的基因组与居住在更温和的近海地区(阿什莫尔礁和罗利浅滩)的珊瑚基因组进行了比较。
“我们发现，我们研究的三个地点的珊瑚之间存在明显的遗传差异，类似于种族，但最明显的是近岸和近海珊瑚礁之间，而且这些遗传群体是在上一次冰河时代结束时出现的。
“当时海平面急剧上升，珊瑚得以在金伯利地区定居，并在近海环礁的顶部重新站稳脚跟，”张女士说。
该研究的合著者、科廷大学分子与生命科学学院的佐伊理查兹博士说，随着海平面在20到1万年前上升，珊瑚分散到新的栖息地。
“但只有那些具有正确基因组成的个体才能生存。这种选择过程在基因组中是可见的，它告诉我们哪些基因对生存很重要，”理查兹博士说。
她说，来自金伯利的珊瑚在它们的基因组中具有明显的模式，这些模式揭示了在最后一个冰河时代左右它们在这个艰难的近海栖息地殖民时通过自然选择而改变的基因。
Cooke博士说，在金伯利近海珊瑚中，一种称为过氧连蛋白的特殊基因在最近的进化压力(自然选择)下受到了特别强烈的影响。
“这些基因显然在近海珊瑚中进化出了不同的版本，这很可能有助于它们应对那里的极端环境条件。这些基因提供了一个路线图，以帮助进一步了解珊瑚如何在像金伯利这样的混浊、炎热和暴露的条件下生存。"