任何走过德克萨斯州田野的人都可能处理过火蚁丘的祸害。常见的互联网解决方案要求用汽油或可燃液体浇灌土堆，将其点燃，或使用对环境不安全的产品来消除或减少不需要的害虫。
德克萨斯大学阿灵顿分校的研究人员正在采取不同的方法：开发一种高科技、无杀虫剂的解决方案来消灭这种小害虫。
工业、制造与系统工程系(IMSE)副教授王守义和电气工程系教授李伟仁与美国农业部(USDA)的昆虫学家发起了一个新项目。
他们正在使用99,453美元的美国农业部拨款开发一种创新的、人工智能驱动的自主智能系统，以使用无杀虫剂解决方案自动提供火蚁丘处理。团队成员还包括数学系教授苏建中和IMSE系助理教授陈侃。
“我们想利用人工智能、物联网(IoT)、无人机(UAV)和无人地面车辆(UGV)来自动寻找这些火蚁丘并提供治疗解决方案，”王说。
“美国农业部害虫防治研究人员发现，热水或加清洁剂的水是消灭火蚁的有效绿色解决方案。然而，那些无杀虫剂的水基研究非常有限。”
他说，该团队将更深入地研究这些方法，并提供科学指导来评估它们。
“我们将使用机器学习来研究火蚁丘大小与根除整个蚁群所需的水溶液数量和频率之间的关系，”Wang说。
该项目还将探索使用蒸汽作为消除火蚁丘的替代方法。
该项目的第二个目标是开发一个无人机系统来监测目标田地或牧场，以利用深度学习和遥感技术识别火蚁丘。无人机会将检测到的火蚁丘位置发送到UGV系统，该系统将被部署以自动分配水基溶液。
该UGV系统将配备水箱和机械臂控制的注水管，并由集成的人工智能系统运行。
根据德克萨斯A&M大学农业生命研究与推广部的数据，火蚁每年对经济的影响约为12亿美元。每年约有1400万人被蜇伤。虽然大多数土墩的高度约为18英寸或更短，但有些土墩的高度可达数英尺。
IMSE兼教授PaulComponation表示，Wang的工作解决了许多德克萨斯人和美国南部人民遇到的日常问题。
“作为研究人员，我们的目标是利用工程的力量找到解决现实世界问题的方法，”Componation说。“博士。王的项目是工程解决方案的一个很好的例子。”