通过工程纤维补充剂降低血压

澳大利亚的研究人员已经证明，一种经过特殊设计的可发酵纤维可以降低高血压患者的血压。随机、安慰剂对照试验显示，仅三周的膳食补充剂就可以像目前使用的药物一样有效地降低高血压患者的血压。

长期以来，医生们一直建议改变饮食应该是治疗高血压患者的首选。这种干预被称为DASH(停止高血压的饮食方法)，它已被证明在降低许多患者的血压方面非常有效。

然而，DASH究竟如何降低血压仍然是许多研究的来源。最常见的假设是饮食对肠道微生物组产生了有益的变化，增加了短链脂肪酸(SCFA)的产生，随后导致血压改善。

莫纳什大学生物科学学院的FrancineMarques多年来一直在研究这些SCFA代谢物与血压之间的关联。先前的临床前研究表明，醋酸盐和丁酸盐尤其可以降低动物模型的血压。

“这些代谢物具有尚未开发的转化潜力，”Marques解释说。“我们之前的研究发现，乙酸盐和丁酸盐这两种微生物SCFA可降低小鼠的血压。但是，这种方法需要患者全天候24/7摄取SCFA，因此不适用于人类。”

因此，Marques和他的同事想知道是否可以部署一种工程纤维来帮助我们的肠道微生物持续提供高水平的有益SCFA。研究人员转向了一种被称为高直链玉米淀粉的纤维，这种纤维可以进行改性以加入乙酸盐和丁酸盐。最终产品称为HAMSAB(乙酰化和丁酰化高直链玉米淀粉)。

当我们的肠道微生物发酵HAMSAB时，大量乙酸盐和丁酸盐会释放到结肠中。该临床试验旨在回答的问题是，在高血压患者中补充HAMSAB是否可以有效降低血压。

招募了20名未经治疗的高血压患者。在三周内，参与者每天服用HAMSAB或安慰剂补充剂。经过三周的清除期后，安慰剂组和HAMSAB组更换了补充剂，因此在实验结束时，所有20名参与者都尝试了这两种干预措施。

“在HAMSAB治疗的高血压患者中，24小时收缩压下降了6.1mmHg，”Marques宣布。“这相当于一种降压药，具有重要的临床意义。”

血液测试显示HAMSAB补充剂显着增加了醋酸盐和丁酸盐的循环水平。这些血浆水平高于通过标准饮食干预所能达到的水平。

此外，研究人员发现HAMSAB补充剂改变了每位患者的肠道微生物组成，增加了产生乙酸盐和丁酸盐的细菌的水平。根据Marques的说法，这些发现支持了微生物组产生的SCFAs在调节人体血压方面发挥作用的假设。

“这支持了临床和实验结果，即肠道微生物群的改变，特别是SCFA生产者的耗竭，可能早于高血压，”Marques补充道。“因此，像HAMSAB这样的可发酵纤维可能会重建产生短链脂肪酸的肠道微生物群落。”

这项新研究显然仅基于一小部分人类受试者，因此在临床上可用之前还有很多工作要做。目前尚不清楚HAMSAB补充剂是否会成为未来研究的重点，但研究结果确实表明，通过肠道微生物组调节SCFA水平可以有效治疗高血压。