MissionAx2将向太空发射干细胞

Cedars-Sinai研究人员与休斯顿的AxiomSpace合作，于5月初将干细胞送入太空，以探索微重力是否可以使大批量干细胞的生产变得更容易和更有效。

这是NASA资助的一系列任务中的第一个，宇航员将首次在太空中制造诱导多能干细胞(iPSC)。

国际空间站上的宇航员将培养和分化干细胞，以观察微重力是否对细胞发育成其他细胞类型(如大脑和心脏细胞)的方式有任何影响。

“将iPSC用于人类治疗的一个主要挑战是以非常高的质量制造足够多的iPSC，”联合首席研究员ArunSharma博士说，他是理事会再生医学研究所和SmidtHeart的干细胞生物学家Cedars-Sinai研究所。“我们希望能够大量生产数十亿个它们，以便我们可以将它们用于许多不同的应用，包括发现可能能够改善心脏功能的新药。虽然我们在这方面做得更好过去几年，这些干细胞的生产仍然存在一定的局限性，我们认为微重力可能能够克服其中的一些局限性。”

多能干细胞是一种非常强大的细胞类型，它从成体细胞经过重新编程，可以及时回到强大的“多能性”状态，在这种状态下，细胞几乎可以变成人体中发现的任何细胞类型.一旦处于这种状态，就可以将其开发成疾病模型并用于量身定制的治疗。

然而，在地球上生产iPSC的主要问题之一可能涉及重力引起的张力，这使得细胞难以扩张和生长。在低重力环境中，这种压力可能不再构成障碍，有可能使干细胞更容易更快地繁殖。

“重力不断将这些多能干细胞拉向地球，对它们施加压力并提供刺激以开始转变为其他细胞类型，但在微重力下，这种影响将不再存在，”执行董事CliveSvendsen博士说Cedars-Sinai理事会再生医学研究所和该任务的联合首席研究员.“当重力压力不在细胞上时，我们想测试它们是否生长得更快、基因变化更少并保持多能状态。然后，当我们将它们变成我们需要进行医疗保健的关键细胞时，我们将看看他们是否能在微重力环境下做得更好。这就是这次新任务的目标，我们都很高兴看到那里会发生什么。”

即将到来的任务还结合了DhruvSareen博士及其团队的干细胞专业知识，他们已经在Cedars-Sinai生物制造中心制造临床级干细胞，并且是NASA资助的合作者。

任务详情

不早于5月8日，一枚SpaceX猎鹰9号火箭将从位于佛罗里达州美国宇航局肯尼迪航天中心的39A号发射场将搭乘龙飞船的Ax-2机组人员送往国际空间站。

Cedars-Sinai团队还包括博士后研究员MaedehMozneb博士和助理研究员MadelynArzt，他们将在肯尼迪航天中心现场工作一周，准备干细胞并将它们装载到龙飞船上。第一次任务将持续大约一周，并准备在未来几个月执行更长时间的任务。将检查干细胞在太空飞行期间分裂和吸收DNA的能力。

“很高兴看到将针对这项任务进行广泛的重要研究，并为我们的一些生物医学产品开发未来的太空制造应用迈出第一步，”执行副总裁ChristianMaender说。AxiomSpace的空间解决方案。“我们很高兴有机会通过我们的私人宇航员任务，在我们建立未来商业太空经济的过程中推进这项重要工作。”