海洋生物学家使用无人机将吸盘标签贴在鲸鱼身上以防止扰乱它们

一个隶属于美国多个机构的海洋生物学家团队与一位来自墨西哥的同事合作，发现可以使用无人机将吸盘标签贴在鲸鱼身上，以替代手动操作。在他们的研究中，报告在皇家学会开放科学杂志上，该小组测试了基于无人驾驶系统的标签部署系统与自由游泳的鲸鱼的使用。

多年来，科学家们一直在研究鲸鱼，并开发了多种工具来改进他们的方法。一种更有用的工具是生物记录标签，它们是贴在鲸鱼身上的传感器，用于收集有关其行为的数据并跟踪其位置。用于鲸鱼的最常见生物记录标签类型涉及使用吸盘将传感器牢牢固定在皮肤上。

粘贴此类标记设备的传统方法是航行到可以看到鲸鱼的海域，然后部署一艘小船。然后，科学家们靠近鲸鱼，然后用一根长杆将吸盘贴在它的身上。已经发现这种方法会扰乱鲸鱼，导致它们的焦虑和行为发生变化，从而颠覆了研究它们的初衷。它也被发现对船上的人很危险。为了解决这两个问题，这项新工作的团队尝试了一种全新的方法——使用无人机。

研究人员首先开发了一种气动系统，用于使用小型火箭式装置从各种无人机发射标签。该系统在实验室和其他地点使用DJIMatriceM210V2和DJIInspire2无人机进行了测试。接下来，他们登上了一艘科考船，前往墨西哥海岸外的洛雷托湾国家公园。在那里，他们派出无人机29次分别标记鲸鱼，成功部署吸盘标签21次。

研究人员还指出，该过程比使用船只更快——无人机的平均飞行时间仅为2.45分钟。他们还能够让研究船父亲远离鲸鱼，防止压力。平均飞行距离为490米。他们还指出，鲸鱼对标记的反应微乎其微。