东方时讯网什么是自然?去年春天，当东北大学的研究人员向本科生样本询问这个问题时，他们的许多回答都包括“户外”、“不受人类干扰而存在的动植物群”或“自然环境”。
“这是一个非常典型的反应，”东北大学心理学教授约翰科利说。“就好像我们就在那里，而大自然却是所有不属于我们的东西。”
科学家将这种广泛传播的关于人与自然关系的思维方式称为“人类例外论”——人们相信自己独立于所居住的生态系统而存在，并在自己与自然之间划清了界限。
然而，从科学的角度来看，人类是生态系统中与非生物环境相互作用的生物体的一部分，东北大学海洋与环境科学系和公共政策与城市事务学院教授布莱恩·赫尔穆斯(BrianHelmuth)说。
科利和赫尔穆斯是一项新研究的合著者，该研究旨在解读人类例外论如何影响人们对环境问题的理解，并最终影响环保行为。这一探索受到了另一位合著者妮可·贝茨(NicoleBetz)的启发，她在科利实验室撰写博士论文时发现，人类例外论似乎在人们如何看待气候变化方面发挥着重要作用。
他们在最近发表的一篇论文中迄今为止得出的结论解释了为什么一些提出的解决方案从未产生任何影响。该论文发表在《认知科学主题》杂志上。
赫尔穆斯说：“我们可以针对环境问题提出各种复杂且尖端的科学和工程解决方案，但除非这些解决方案被人们接受和采用，并与他们的世界观保持一致，否则一切都是徒劳。”
他说，专家们越来越认识到，科学和工程需要与社会和认知科学相结合，以便了解人们如何看待环境和气候相关问题。
科利说，人们对他们头脑构建的世界表征做出反应，而不是对现实世界做出反应。他说，了解人们如何构建对自然的理解和看待环境问题可以帮助专家制定干预措施并开始寻找与公众的共同点。
通过AmazonMechanicalTurk对东北部的本科生和外部受访者进行了多项研究后，科学家们得出结论，人类例外论对于西方、受过教育、工业化、富裕和民主的人群尤其如此。
“随着西方影响世界其他地区，我认为人类例外论是我们(带到其他地方)的可爱文化礼物之一，”科利说。
研究人员还认为，人类例外论在环境决策、保护、环境科学、自然管理和气候变化适应方面具有严重影响。他们说，有时，它可能会引发负罪感和承担气候变化责任的道德义务，但如果它导致在没有准确或全面了解自然系统的情况下做出断章取义的环境决策，则可能会造成进一步的生态破坏。
例如，赫尔穆斯说，湿地确实非常擅长吸收风暴潮，去除水中的污染物并防止洪水。当湿地遭到破坏时，人类通常会建造海堤来替代这些服务。但海堤会造成进一步的侵蚀，需要再次减轻。
赫尔穆斯说，例外主义文化可能认为，当人类破坏像其他有机体一样的东西时，他们可以给这个问题赋予金钱价值，并试图减轻它。然而，人们并没有真正关注大自然为人类做了什么，它提供了什么样的生态系统服务。
“我们所倡导的部分内容是，我们不能独立于自然而运作，也不能期望成为反馈循环的一部分，无论我们是否意识到这一点，”赫尔穆斯说。“一旦某种东西开始衰落，将其恢复比从一开始就保护它要困难得多。”
这项研究还表明，较高水平的人类例外论会阻碍支持环境的态度、价值观和行为，例如缓解气候变化或投资环境清理。
“可能有人认为，如果我不是这个系统的一部分，那么对我来说，投资于维护和保护这个系统就不那么重要了，”科利说。“而如果我与这个系统有着密切的联系，那么你甚至可以说，保护环境符合我自私、最大的利益，因为我依赖于环境。”
科利说，尽管人们确实有一些看似普遍的认知模式或偏见，并且已融入人类认知架构中，但他认为人类例外论不是其中之一。
“一些研究表明，人类例外论是一种习得的文化现象，”该研究的另一位合著者、博士生琼·金(JoanKim)说。“因此，也许，考虑到巨大的文化转变，我们未来会看到人类例外论显着减少。”
研究人员建议，有针对性的干预措施可以帮助减少人类例外论，并改变人们目前思考自然和环境问题的方式。
“你不需要把人们送到优胜美地来让人们开始思考他们与自然世界的联系方式，”科利说。
相反，干预措施可以强调城市水道污染等对人们的局部影响，并最终帮助他们认识到自己完全被大自然包围和嵌入。
研究人员表示：“通过将社会和认知科学的工具和见解添加到环境和生物地球物理科学与工程的工具和见解中，我们可以通过相应复杂的、跨学科和跨文化的应对措施来解决这些问题的复杂性。”
在人们遭遇滚雪球式的意外环境后果之前，最终的挑战是通过考虑对生态系统的潜在影响来让人类克服以人类为中心的思维模式。
“我们需要进行更广泛的对话，”金说。“我认为，除非人们基本上认识到我们并未与自然隔绝，否则我们无法做到这一点。”