肝脏是一个重要的器官，在许多基本功能中发挥着重要作用，包括消化、解毒和新陈代谢。当肝脏受损时，它具有非凡的自我再生能力。然而，肝再生的过程尚不完全清楚。
肝脏再生的一个关键方面是去除死亡组织和坏死病变。最近发表在《临床研究杂志》上的一项研究上的一项研究中，Feng 等人。研究表明，单核细胞源性巨噬细胞(MoMF)在此过程中发挥着至关重要的作用。MoMF 是一种白细胞，在受到损伤时会被招募到肝脏。一旦进入肝脏，MoMF 就会吞噬死细胞和其他碎片。它们还释放促进愈合过程的化学物质。
研究人员发现，MoMF 在清除坏死病灶时会发生动态变化。在肝再生的早期阶段，MoMF 具有促炎作用。这意味着它们会释放化学物质来杀死细菌和其他有害入侵者。然而，在肝再生的后期，MoMF 变得具有抗炎作用。这意味着它们释放出促进愈合和组织修复的化学物质。
研究人员还发现 MoMF 与肝脏中的其他细胞相互作用，有助于清除坏死病变。例如，MoMF 与肝细胞(肝细胞)相互作用，帮助它们再生。MoMF 还与星状细胞(产生胶原蛋白的肝细胞)相互作用，帮助它们在坏死病变周围形成疤痕。
作者还发现，其他肝损伤模型中的坏死消退也涉及类似的机制，例如肺炎克雷伯菌感染和缺血/再灌注。然而，肝毒素/药物引起的肝损伤模型(例如四氯化碳和对乙酰氨基酚)可能存在不同的机制。
这项研究的结果表明，基于巨噬细胞的针对肝坏死的免疫治疗方法可能是治疗各种肝脏疾病的一种有前途的新治疗策略。例如，用于肝纤维化的自体巨噬细胞疗法已经在研究中。
需要临床试验来评估基于巨噬细胞的免疫疗法治疗肝坏死的安全性和有效性。然而，这项研究的结果为开发这些新疗法提供了坚实的基础。