雌性青蛙假死以赶走雄性青蛙

一项新的研究表明，与之前的假设相反，雌性青蛙可以拒绝雄性，并为此发展出多种回避交配的行为。该研究由柏林自然博物馆的卡罗琳·迪特里希(CarolinDittrich)和马克·奥利弗·罗德尔(Mark-OliverRödel)领导，并发表在开放获取期刊《皇家学会开放科学》上。

爆炸性繁殖物种是繁殖期很短的青蛙或蟾蜍。繁殖通常仅限于早春的几天到两周。在此期间，成百上千只动物聚集在池塘边。雌性必须长大才能繁殖，而且往往无法每年繁殖，但雄性仍每年聚集在池塘边。因此，雄性的数量大大超过雌性，并争夺稀有的性别。

雄性并不挑剔，会紧紧抓住任何移动有力的东西。如果另一只雄性被抓住，他会发出“释放呼叫”，向抓住的雄性表明错误。此前人们认为，这些产卵聚集体中的雌性无法抵御雄性的胁迫。许多雄性依附于单个雌性形成“交配球”的情况并不少见。雌性经常在此过程中死亡。迪特里希和罗德尔现在表明，雌性确实知道如何使用截然不同的行为来保护自己。

雌性为了逃脱雄性的控制最常见的行为是绕着自己的轴线转动。研究人员还观察到雌性会发出两种不同的叫声：一种是模仿雄性“释放”叫声的低沉、低频的“咕噜声”，另一种是频率较高的“吱吱声”。

后者的含义目前还不清楚。最后也是最令人惊讶的行为是强直不动，通常被称为假死，其中雌性僵硬地将手臂和腿从身体上伸出并保持不动，直到雄性释放它们。

“交配过程中的强直不动是很罕见的，而且很少观察到。据我所知，只有少数研究发现强直不动与交配有关，例如蜘蛛或蜻蜓。通常认为这种策略被用作最后的策略。为避免被捕食而采取的手段，”迪特里希说。

罗德尔补充道，“因此，我们怀疑这种防御行为的进化是为了保护雌性免受‘交配球’的形成，这通常会导致雌性死亡。雌性通过叫声来表明它们还没有准备好交配，如果这没有用，压力过大的女性可能会陷入强直不动的状态。”

迪特里希说：“我们的研究令人印象深刻地表明，即使是非常常见且经过充分研究的本地物种仍然可以带来巨大的惊喜。”