预计到2050年，全球木材需求将增加170%，《自然通讯》发表的一项新研究证明了通过更好地利用废木材实现净零目标的重要性，并提出了如何实现这一目标的解决方案。
从管理森林中采伐的木材越来越被认为是可再生生物材料的重要来源。它可以为减少全球变暖带来重大好处，包括在树木生长时捕获大气中的二氧化碳，将碳储存在用采伐的木材制造的产品中，以及在使用这些产品代替混凝土和钢材等材料时减少排放。
来自班戈大学、爱尔兰戈尔韦大学和威尔士Woodknowledge的一组研究人员对该系统的整个生命周期进行了严格分析，发现目前木制品的生产方式并未最大化净零的潜在效益。在英国使用
虽然英国只有不到1%的废木材进入垃圾填埋场，但太多的木制品在首次用作生物质发电或供热后就被简单地燃烧，而它们可以重新使用或回收成新产品，并继续使用。储存碳。当前系统的低效率还意味着树木的采伐速度远远高于为制造提供新木材所需的速度。这对英国来说确实很重要，因为2022年木制品的进口成本为115亿英镑。
这项研究产生的证据表明，与目前主要是一次性使用的方法相比，改善废木制品的使用将在2050年之前将碳排放量快速持续地减少78%。这种直接的脱碳效益源于对新采伐木材的需求减少，并补充了种植新森林用于木材生产的更缓慢、更长期的效益。结合所有这些方法，到2050年将累计减少相当于2.588亿吨二氧化碳的排放量(相当于2021年英国领土净排放总量的61%)。
根据对行业领导者的采访，该研究还探讨了如何在现实中为木材使用提供更循环的模型。它表明：
该行业需要以新的方式进行合作，以提供必要的跨部门协调;
需要提出政府政策干预建议，例如强制拆除建筑物计划;
制造商需要对其产品的使用(和重复使用)承担更大的责任，以最大限度地发挥减缓全球变暖的作用。
艾丽德·福斯特，博士班戈大学的研究人员、该研究的主要作者评论道：“英国目前只能生产其所需木材的一小部分，但回收的木材“废物”是一种被低估的资源。提高回收木材的透明度、报告和管理可以创造大量循环商业机会。”
研究合著者、班戈大学森林科学教授约翰·希利强调，“种植新的生产林以满足未来木材需求是实现净零排放的一个非常重要的优先事项，但要实现这一效益需要几十年的时间，我们不能等那么久才能降低目前的全球变暖速度。因此，我们还需要立即采取行动，提高现有木材产品的再利用效率，以减轻我们对全球森林造成的压力满足我们的需求。”
戈尔韦大学农业可持续发展副教授、该研究的合著者戴维·斯泰尔斯(DavidStyles)解释说：“要大幅提高整个系统的效率，需要对英国的木材使用行业进行一些重大改变，这得到了更有针对性的政府政策，大幅改善从造林到更好的木材回收和再利用的协调。”
WoodknowledgeWales首席执行官兼该研究报告的合著者加里·纽曼(GaryNewman)指出，“如果我们要实现未来的脱碳目标以及未来的资源需求，转向循环经济虽然很困难，但绝对必要。”“我们将了解获胜的规模，并就如何实现这一目标提出切实可行的建议。WoodknowledgeWales是本研究倡导的跨部门协调的一项实验。”